孙杰夫妇闻言，心中猛地一跳，大喜过望，只道是母亲的沉疴有了转机，胃气一开，便有生机。刘氏连忙凑到床前，一边替母亲擦去额头的冷汗，一边柔声动问：“娘，您想吃点什么？儿这就去给您弄来。”

谁知王氏却摇了摇头，神色间竟带着一丝孩童般的执拗。刘氏提议做粥，她摇头；提议做羹汤，她摆手。这推辞说不要，那嫌弃说不可口，偏偏异想天开，单单要吃那田螺。

这本是一件极难办的事，只因那大水之后，家中不知从哪里漂流来一个硕大无比的田螺，足有海碗大小，壳上青黑色的花纹盘旋如龙，生得颇为怪异。

刘氏当时在清理淤泥时见它还活着，动了恻隐之心，便寻了只破瓦罐，弄了点清水，把它养了起来，曾拿给王氏瞧过一眼，说是个稀罕物。王氏当时便记住了这新鲜物件，此时病中忽然馋虫作祟，竟非要尝尝这田螺的味道不可。

依着孙杰的意思，心想母亲此刻已是病入膏肓，哪还能管什么清规戒律？只要老人家哪怕能张口吃点东西，心里舒坦些，便是违了斋戒，也是天大的孝心胜过修行，管他什么荤素，请她吃了再讲，哪怕是让母亲吃一口肉，也是好的。

然而刘氏却是个心思缜密的，她深知婆婆持斋几十年的苦心，那是要修个来世的好因果。此刻虽是胡言乱语的“乱命”，万一真给婆婆开了荤，待她神志清明过来，发觉自己破戒犯了荤腥，心中必然生大懊悔。

那时惊愧交加，反倒要添出新的毛病，只怕连这一口气的寿数都要折损了去。况且吃素之人，一旦无端开荤，在佛门中也是一桩非常罪过的事情，将来到了阴曹地府，怕也不好交代。

于是她眼珠一转，想个两全其美的法子。特去外面烂泥地里寻来几个寻常的空田螺壳，用那滚开的热水反反复复洗刷，直把壳上那一层土腥气洗得干干净净，一点荤臊气味都没有了才罢手。

接着，她又在灶下忙活起来，将面筋、腐干、香菇等素菜，细细切碎，佐以葱姜蒜末调好味道，捣之成酱。那酱料色泽红润，口感劲道，她便小心翼翼地用竹签挑起，做成一个个活灵活现的田螺肉模样，嵌入那洗净的空田螺壳中。

刘氏端着这碗精心烹制的“假田螺”，走到床前，满脸堆笑地哄那王氏道：“婆婆，您要的田螺，媳妇已经烧好了，特地拿来给您尝个鲜。”

王氏此时早已神志迷离，哪里辨得出真假？闻见那香味，顿时眉开眼笑，欢欢喜喜地伸出枯瘦的手，颤巍巍地挑着吃了几个。那“螺肉”入口鲜香，很是顺滑，王氏吃得津津有味，也并不知道这是人工制成的假货，只道是遂了心愿，脸上竟泛起了一丝红晕。

吃了这碗假田螺之后，又捱过了一日。王氏毕竟寿数已到，油尽灯枯，就在当夜夜深人静之时，喉咙里呼噜作响，就此一命呜呼，撒手人寰。

孙杰夫妇遭此大变，痛彻心扉，呼天抢地，哭得死去活来，那是哀毁形瘦，不消细说。好在邻里乡亲感念王氏贞节，都来帮忙，当即七手八脚地办完了丧葬之事，将老人家入了土。