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“什么鬼？”士兵停下脚步，皱眉看向猎犬的方向。

远处，一只野兔猛然从雪地里窜出，迅速地逃向树林深处，猎犬立刻追了过去。

最终，火光渐渐远去，斯瓦吉亚士兵的身影逐渐消失在雪林之中，夜色再次笼罩森林，风声呼啸，冰冷而残酷。

雷恩等人仍旧保持着匍匐的姿势，屏住呼吸，耳朵紧贴着夜晚的寂静，生怕还有巡逻队隐匿在黑暗中。

时间缓缓流逝，半个小时后，周围的寂静终于变得真实可信。

雷恩缓缓放松了紧绷的肌肉，慢慢地站起身，感受到腿部一阵刺痛，长时间的寒冷和僵硬让他的关节仿佛变成了坚冰，稍微活动一下就像被针刺一般。

他深吸了一口气，活动了一下手指，随即伸手将艾琳拉了起来。

艾琳的脸色发白，睫毛和围巾边缘都结了一层薄薄的霜，她咬着嘴唇，眼神仍旧惊魂未定。

雷恩拍了拍她的肩膀，低声说道：“没事了，他们走了。”

罗瓦尔从藏身的树干后站起，低声咒骂了一句：“他妈的，这种日子什么时候是个头……”他跺了跺脚，试图让麻木的脚掌恢复知觉。

赞亚则一言不发，走到附近，拾起几根干枯的树枝，打量了一下四周的环境。

她微微皱眉，指着前方的一块凹陷地带：“快点找地方生火，不然我们的脚一会就坏死了。”

雷恩点头，他也能感觉到脚趾的麻木感越来越严重，身上的斗篷已经被风雪打湿，寒冷顺着衣物的缝隙钻入骨髓，长时间的低温会让人无法动弹，甚至失去对四肢的控制。

“我们不能在这里生火，太靠近斯瓦吉亚人的巡逻路线了。”卡拉多格的声音在黑暗中响起，他盯着巡逻队消失的方向，似乎已经在思考下一步的行动。

雷恩看向前方，仔细观察地势。森林的西北方向有一块山崖，积雪较深，后方是倾斜的岩壁，可以挡风。

“往那边走，岩石后面能遮掩火光。”雷恩下令。

众人迅速行动，深一脚浅一脚地朝着那片庇护所走去。

走了大约二十分钟，雷恩等人终于来到那片山崖的掩蔽处。

这里的地势较为封闭，风势明显减弱，四周的岩壁能够遮挡部分寒气，但温度依旧低得可怕，空气中充满了冰雪的沉闷气息。

“快生火。”雷恩看向赞亚，赞亚点点头，手脚麻利地将刚刚收集的树枝堆在一起，又从随身的皮袋里掏出燧石和一些干燥的苔藓。

“希望这玩意还能用。”赞亚低声嘀咕，跪在地上，手指因寒冷微微颤抖，她咬紧牙关，猛地擦击燧石，火星溅落在苔藓上。

但第一下没点燃，第二下也没点燃。

雷恩皱起眉头，赞亚深吸了一口气，再次用力敲击燧石——终于，火星在苔藓上亮起，微弱的橙色光芒在黑暗中跳跃，燃起了一丝生机。

“快加木屑！”艾琳迅速地将一些细小的树枝塞进火堆里，轻轻地吹了几口气，火苗逐渐扩大，变成一团明亮的火光，温暖的气息开始驱散寒冷。

罗瓦尔和另一名雇佣兵脱下靴子，放在火边烘烤，脚上的皮肤已经冻得发紫，若再晚一些，恐怕就要出现冻伤了。

雷恩坐在火堆旁，解下湿透的斗篷，轻轻地搭在一块岩石上，试图让它慢慢蒸发掉冰雪。

火光映照着众人的脸庞，橙红色的光影在岩壁上跳跃，每个人的神色都显得疲惫，但眼中却带着一丝劫后余生的庆幸。

第二日清晨，北境的天空依旧压抑，浓云低垂，寒风似刃，将人脸刮得生疼。

昨夜的逃亡虽然暂时摆脱了斯瓦吉亚人的追兵，但所有人都清楚，危险并未远去。艾琳已冻得面颊惨白，蜷缩在鹿皮裹成的毯子中，赞亚靠在一旁树干上，身上盖着披风，一动不动。

虽然不愁水源，但是干粮已经见底，这样的寒冬，不补充热量，他们也无法逃离这荒原。