为了测试新掌握的【至暗之谜】状态的长夜月特意深入猎魂森林，寻找合适的魂兽作为试刀石。她原本锁定了一头六百年左右的钢爪熊，循着踪迹一路追踪，却在穿越一片茂密的灌木丛后，不知不觉踏入了一个截然不同的领域。

眼前的景象让她不由自主地停下了脚步。

这是一片位于山阴处的枯木林，与周围生机勃勃的森林格格不入。参天古木尽数枯萎，虬结的枝桠扭曲着伸向天空，像无数绝望的手臂，将本就昏暗的光线撕扯得更加支离破碎。空气中弥漫着一种令人不安的气息

太安静了。

连最基本的虫鸣鸟叫都听不见，仿佛所有的声音都被这片死寂的林子吞噬了。长夜月本能地感到一阵心悸，仿佛有无数双眼睛在暗处窥视。她深吸一口气，强迫自己冷静下来，精神力如同最细腻的蛛丝，向四周谨慎地蔓延开去，试图捕捉任何异常的魂力波动。右手虚握，魂力在掌心悄然流转，那柄黑红色的命途之伞随时准备应召而出。

“不对劲...“她轻声自语，立即决定离开这个诡异的地方。脚步轻移，正准备原路返回。

然而，就在她经过一株格外粗壮、内部几乎被蛀空的枯树时——

异变陡生！

没有风声，没有预兆，甚至连杀意都收敛得完美无瑕。一道深邃至极的黑影，仿佛是从枯树本身投下的阴影中“渗透”出来，速度快得超越了视网膜捕捉的极限！它不是扑击，更像是空间的瞬间切换，前一瞬还在树干阴影处，下一瞬，两只缠绕着幽暗气息的利爪已经撕裂空气，分别袭向她的后心与脖颈！

致命的危机感如同高压电流瞬间窜遍全身！长夜月的心脏几乎骤停，大脑根本来不及思考，全凭在魂兽森林里的多次战斗本能做出了反应。

“伞！”

意念驱动，黑红色的流光爆闪，命途之伞在她背后瞬间凝聚、展开！伞面上玄奥的纹路急速亮起，散发出坚不可摧的神秘气息。

“铿——刺啦！”

先是一声金属碰撞的锐响，紧接着是令人牙酸的撕裂声！那对幽光利爪竟在坚韧的伞面上硬生生划开了数道深痕！一股难以想象的巨力透过伞身传来，如同被狂奔的巨兽正面撞上。

“噗！”

长夜月只觉五脏六腑都错了位，一口鲜血喷出，身体不受控制地向前扑跌。背后传来火辣辣的剧痛，生命值瞬间跌落一截。她心中骇然，若非命途之伞抵挡，刚才那一击就足以将她分尸！

她强忍翻腾的气血，借势前冲几步，猛然回身，终于看清了袭击者的真容。

那是一头体型修长、线条流畅完美的豹类魂兽，暗色的皮毛仿佛能吸收周围所有的光线，让它几乎与阴影融为一体。唯有那双冰冷的竖瞳，闪烁着残忍而狡黠的幽光，牢牢锁定在她身上。它微微压低前身，强健的肌肉在皮毛下滚动，喉咙里发出低沉的、充满威胁的咕噜声。其周身散发出的魂力波动厚重如山，带着令人窒息的压迫感。

八千年以上！甚至可能接近九千年！

这个判断如同惊雷在长夜月脑海中炸响。她的心彻底沉了下去，一股寒意从脊背窜上后颈。为什么？为什么在帝国严格管控、定期清剿的猎魂森林区域里，会出现如此恐怖的魂兽？这片森林理论上连五千年以上的魂兽都该被定期清理才对！

那些定期清剿的巡逻队都在做什么？

她强迫自己收敛心神，将所有的疑问与恐惧都压下去。现在最重要的是活下去！

逃跑的念头刚起就被否决。在这片阴影密布的枯木林里，在暗影中的王者面前逃跑，简直是自寻死路！

暗影猎豹没有给她任何喘息之机。它后肢微屈，脚下的腐叶无声下陷，整个身躯再次化作一道贴地疾掠的黑色闪电，速度快到肉眼难以追踪，利爪直取她因受伤而略显不稳的双腿！

躲不开了！

长夜月的瞳孔缩成针尖大小，生死一线的压迫感让她全身的血液都仿佛凝固。