天还没亮透。

紫禁城的角楼处，第一通晨钟已然响起。

“咚——”

钟声沉闷而悠远，在寂静的晨空中回荡，似在唤醒沉睡的宫廷。

太和殿前的广场上。

已跪满了黑压压一片官员。

绯色官袍的六部九卿在前，青衫皂靴，腰板挺得笔直。

青色官袍的各司官员在后，密密麻麻，像一片沉默的麦田。

他们连呼吸都压得极低，生怕发出一点声响。

只有朝靴踩在青石板上的“沙沙”声，在空旷的广场上不断回荡，格外清晰。

朱厚照坐在太和殿的临时宝座上。

那龙椅还蒙着白布，是为先帝守孝的规制。

布上绣着暗纹云纹，在晨光中若隐若现。

他身着素色龙袍，袖口绣着暗龙纹，没有用金线，却依旧透着威仪。

这个十五岁的少年，脊背挺得比殿外的铜鹤还要直。

御座下的金砖地，被宫人们擦得锃亮，能照见人影。

那光影中，倒映着他年轻却深邃的眼眸，像两口浸在寒潭里的古井。

“陛下，吉时到。”

司礼监掌印太监李荣捧着奏本，尖细的嗓音划破寂静，带着一丝不易察觉的颤音。

朱厚照微微颔首，指尖在宝座扶手上轻轻点了点。

早朝，就此开始。

大明朝的朝会，是太祖爷朱元璋定下的铁规矩。

洪武年间，百官凌晨三点就得在午门外候着，风雨无阻。

天不亮便要进宫议事，迟到片刻便是大罪，轻则罚俸，重则廷杖。

到了孝宗朝，更是连午朝都加上了，一天两趟朝会，把文官们累得叫苦不迭。

可即便如此，也没人敢违逆——祖制如山。

如今先帝刚逝，新皇未正式登基。

但朝会却半点没含糊，依旧按规矩进行。

朱厚照看着阶下的官员，心里冷笑。

这些人，昨天还在刘健府里密谋逼宫，要保那两个恶舅。

今天就装得一副忠君爱国的样子，膝盖弯得比谁都快。

“有事启奏，无事退朝。”

李荣再次唱喏，声音比刚才稳了些。

礼部尚书王华捧着象牙笏板，快步走出队列。

笏板上刻着细密的纹路，是他多年摩挲的痕迹。

他躬身行礼，腰弯得几乎贴到地面，声音洪亮：“启奏陛下，大行皇帝谥号已定，臣等拟尊谥‘敬皇帝’，庙号‘孝宗’，请陛下圣裁。”

王华的声音洪亮，在太和殿里久久回荡，带着一丝刻意的庄重。

朱厚照的目光落在他身上。