开平卫,太祖时在蒙古,早已经内迁,变成了屯卫,是隶属于蓟镇防御体系的一环。其轮戍包括喜峰口、冷口关、燕河营和燕山。
指挥使便是李成先,李家的世职不过是百户。但李成先考取了武进士,又曾跟随孙承宗、袁崇焕先后立功,早已经升为副将。
朱国彦曾带领他拜见过朱慈炅,此次洪歹极入寇,王元雅命令他弃卫城守蓟州。他走得急,老娘老婆孩子全留在卫城,是他出征时最大牵挂。
他一直被围在蓟州城中,外界消息知道甚少,朱慈炅告诉他开平卫城未失时,这硬汉模样的副将竟然哽咽,让朱慈炅很有印象。
燕山一战,蓟镇这边人马是最早接战的,十不存一也不为过。战后找到的尸体中,李成先是职官仅次于朱国彦的,身中十七箭,脸都被射烂了,差点认不出来。
他算是从小在蓟州长大,是少有的本地大将,朱慈炅就想亲自把他尸体送回来,顺路看看大明屯卫的情况。
朱慈炅进卫城时,近卫前锋早就接管了卫城。偌大的卫城竟然只有老人、妇女和孩子,她们跪在道路两旁,迎接大明皇帝,有些惶恐,又有些茫然。
“留守百户呢?”朱慈炅很愤怒,居然有人失职翘岗。
“抓免税奴去了,还没回来。卫城里只有几个老兵。”周遇吉老实禀报,整个队伍的气氛都不对,他当然也感觉出来了,更老实了。
朱慈炅皱着眉头,“什么是免税奴?”
周遇吉瞪大眼睛,啊,皇上不认?吞吞吐吐的开口,“皇上不是说,一具建奴尸体终身免税吗?”
朱慈炅眉头更皱,“是啊,朕说的是百姓,他们是军人,为国杀贼不是军人天职?他们也想免税,想屁吃呢想。”
周遇吉拍了下胸口,还以为皇上要赖账呢。“可是他们可以把尸体卖给百姓啊,只有没有铳伤谁也无法分辨不是。”
朱慈炅的小眼睛睁得圆圆的,嘴唇无声张合。
洪歹极带来的建奴数量经过最后确认是两万四,他只逃了三千多人,遵化还有一千八,广济仓干掉了一千八,斥候战弄死了一千多,可是燕山战场上最后清理只有九千二建奴尸体,再算上天台山的三千四,还有三千多人不知去向。
中军还一度以为洪歹极另有埋伏,疑神疑鬼,派了好多人好几次去找失踪的建奴,一无所获。
现在,朱慈炅已经猜到结果了,肯定有人清理战场的时候把完好的建奴尸体藏起来了。
能在这种规模的战场上无声消失,少数人可以做到,只要超过一百人就绝对不行。如果可行,朱慈炅真要佩服洪歹极的手段了,你可以玩战术穿插了。
怪不得后勤营干活突然无比勤快,偌大的燕山,居然一天就打扫完了。这要是晚点,挖出来也臭了,不值钱了。
朱慈炅都不知道应该哭应该笑。三千多人免税,还能接受,就是不知道这三千多人名下会多出多少东西,别搞得太离谱。
朱慈炅看着道路两旁的孩童都好奇的目光偷偷打量自己,不觉得他们无礼,脸上挤出善意的笑容,心底却已经浸透悲伤,这些孩童的父辈大部分都回不来了。
进到卫城中一座丈二高门前,一个七十多岁的白发老妇人手牵一个两岁男娃领头跪在门口,身后尽是一群妇人女娃。
“叩见陛下,万岁万岁万万岁。”
朱慈炅突然有种杨门女将的既视感。老妇人身穿正式的诰命红装,那是李成先宁远大战时为她挣下的恩荣,是天启爸爸赐下的,此时这抹红却非常刺眼。
朱慈炅让卢九德抱自己下马,虚扶老妇人。“老夫人免礼,请起。”
老妇人有些意外皇帝似乎只叫了自己起身,正要开口,朱慈炅已经侧身避道,身后双马引车出现,一具大黑棺椁缓缓向大门移动。
老妇人瞬间脸色惨白,那一车的黑和她发间的白,让朱慈炅非常心慌。大明没有皇帝亲送棺椁回府的故事,朱慈炅也有些茫然。
有士兵高唱:“大明镇守蓟镇副将军,开平中屯卫指挥使李成先将军回府。”
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