他知晓对方有野心，甚至还准备用真金白银来支持，帮他在马帮上位，可没想到……换来的竟然是这样一个结果。

“牧哥儿，你误会我了！”姜虎闻言刚想要争辩，但下一刻，他却再次颓然低下头去。

事已至此，他即便解释自己早晨是来报信的，李牧也绝不会相信。

“误会？”李牧漠然笑了笑：“难道你今晚不是来取配方，而是要和我一道商议对策，对抗马帮的么？”

听着这冷嘲热讽的话语，姜虎却无力反驳。

他深吸了一口气，开口道：“牧哥儿，我知晓你一定十分痛恨我，但……我以我的性命担保，我绝对没有任何坑害你和采薇的念头。”

“马帮势大，那帮主秦蝎虎的手段更是狠辣无比。”

“凭你我之力想要对付他们，无异于蚍蜉撼树！”

嘭！

李牧突然一拳砸在餐桌上，力道之大，震的餐盘碗筷都响了起来，他站起身来俯视着姜虎，一字一顿道：“姜虎，你这是在替你的新主子来恐吓我吗？”

“此事究竟是马帮调查而出，还是你为了向新主子表功，主动告密都尚未可知！”

噗通！

姜虎被这目光刺得一个踉跄，险些从条凳上摔下来，他喘着粗气辩解：“我怎么主动出卖你？马帮在平原县一手遮天，连富商大户都要低头，咱们一无实力二无背影，跟他们对上实属不智！”

“匹夫无罪怀璧其罪！那酿酒的方子在你手中就是块烫手山芋，若是强留在手中，恐怕连命都要丢了。”

李牧眉心狂跳。

他知晓姜虎这番话确实没错，在如今这个吃人的世道，若是没有足够实力，怀揣宝物非但不是件好事，反而是祸事！

但……他就是咽不下这口气。

“你的意思是，只要有比我强的人来抢我的资产、欺辱我，我便要向他跪下乖乖奉上？”李牧脸色漠然，却透着一股压抑极深的愤怒，宛若暴风雨来临前的平静。

姜虎沉默片刻，开口道：“牧哥儿，我不想跟你争口舌之利，只是把实情告诉你，若是我这次拿不到方子回去，下次来的……可能就是带刀的杀手。”

屋内陷入死寂，只有油灯偶尔爆出灯花。

李采薇缩在角落，脸色惨白如纸，纤细的手指死死绞着衣角。

“呵呵。”李牧突然笑了起来，“姜虎，你若是能把方子带回去，那帮主许诺给你什么奖赏？”

“这有意义吗？”姜虎感觉喉咙发紧。

“我觉得有。”

“他……让我当香主。”姜虎从牙缝中挤出这句话。

“当香主的滋味，想必比跟我这个穷兄弟厮混强得多。”李牧突然笑了，那笑容让姜虎后背发凉：“原本我还寻思着花些银钱，帮你在帮中快速立足，现在看来，倒是我多此一举了。”

姜虎像被抽了脊梁骨般佝偻下去。

“采薇，去把笔墨拿来。”

李牧挥毫泼墨，笔走龙蛇。

宣纸上的墨迹未干，就被他狠狠拍在姜虎胸前：“拿去吧，踩着我的肩膀上位，慢慢去实现你的雄图大业吧！我的……“好兄弟”。”

最后三个字咬得极重，每个字都像淬了毒的钉子。

姜虎脸色越发毫无血色，苍白如纸！

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