……

一个时辰后，李牧抵达大龙山脚。

山路崎岖湿滑，他砍下一根粗壮树枝充当登山杖，深一脚浅一脚地向山上攀登。

进山狩猎，不仅为改善生计，更因皇粮缴纳之期将至。

大齐律法严苛，全国百姓每年需上缴皇粮，每人三百斤，即便婴儿与老人亦不能免。

家中仅剩半捧生虫的陈米，莫说上贡，连明日之食都难以为继。

若一月后凑不够六百斤粮，要么被差人戴上镣铐投入大牢，受尽折磨；要么逃离此地，落草为寇！

进入山林深处，茂密的枝叶遮天蔽日，四周温度骤降。

李牧搓了搓手，警惕地环顾四周。

大山中不仅有野兔、山鹿，更有狼熊虎豹等致命猛兽。

所幸李牧拥有丰富的丛林生存经验，对各种野兽习性了如指掌，这是他最大的依仗。

撕下一块麻布，绑在树杈上作为路标。

深山之中树高叶茂，极易迷失方向，有经验的猎人每隔一段距离，便会在显眼处留下标记。

李牧顺着山路前行一个多时辰，却只见到几只飞鸟，未见任何猎物。

“娘的，运气真差！”

他暗自嘟囔。

早晨吃的干饼子和汤水早已消化殆尽，腹中早已传来雷鸣般的抗议声。

就在这时，一阵若有若无的流水声传入耳中。

“有水源！”

李牧精神一振。

在野外，水源附近常有动物聚集，是狩猎的最佳地点。

他屏息凝神，仔细分辨声音的来源。

西南方！

李牧立刻迈步而去。

很快，他在潮湿的地面上发现了一排脚印。

“这是野羊的蹄印……果然没听错！”

他用手比量了一下脚印，脸上露出笑意。

这些脚印宽大，与鹿、野猪的蹄印截然不同。

他沿着脚印一路追踪，水流声越来越近。

不多时，一条横亘于半山腰的小溪映入眼帘。

溪水旁，六七只野羊正在饮水。

其中一头体型壮硕、双角狰狞的雄性山羊首领，正警惕地环顾四周，防备可能出现的危险。

得益于大齐皇帝的“英明统治”，如今粮价飞涨，肉价更是天价。

若能猎得一头野羊，兄妹二人的皇粮问题便可解决大半。

“可惜，没有猎弓！”

李牧舔了舔手指，举在空中感受风向后，悄悄向东边挪动。

大齐对武器管制极严，农具尚可，但弓、弩、矛、甲等器具需官府批准方可使用，私藏者一旦被发现，便是砍头之罪。

山羊距离他足有十几米，单凭一把柴刀，几乎无法猎杀。

该如何是好？

他眉头紧锁，大脑飞速运转。

……

一炷香后。

李牧静静蹲在一棵老柏树的树杈上，全身涂满泥浆，只露出鼻孔与双眼。

没有弓箭，他只能选择最笨的办法——守株待兔。

这棵树下遍布山羊脚印，是羊群饮水后离开的必经之路。

他要做的，便是蹲守于此，待羊群经过时，一举猎杀。

他曾多次在山野中执行任务，深知猛兽狩猎时，往往需花费数日追踪猎物，耐心与专注，才是猎手的优秀品质。

不知过了多久，那头雄羊发出一声低吼，羊群缓缓起身，跟随首领离开溪边。

“来了！”

李牧握紧柴刀，目光如炬。

羊群逐渐靠近大树。

十米！

五米！

三米！

李牧瞳孔一缩，双腿猛然发力，借助树杈的反作用力，从三四米高的空中疾冲而下！

他身形矫健，宛如猎豹。

锋利的柴刀，精准刺入雄羊后背，李牧整个人骑压上去。

噗！

鲜血四溅！

雄羊哀鸣一声，重重倒地。

羊群惊惶四散！

被李牧压住的雄羊疯狂挣扎，但越是挣扎，伤口涌出的鲜血越多。

短短十几息，它的眼神逐渐涣散，身体僵硬不动。

就在这时，野羊尸骸上突然浮现出一尊古朴的铁质箱子，一道冰冷的声音在李牧脑海中响起：

【获得黑铁宝箱，是否开启？】

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