袁炜的指尖在袖中不停摩挲着那张青词，宣纸的边缘已被汗水浸得微微发皱。

他站在内阁值房外的廊柱旁，秋日的阳光透过雕花窗棂，在他脸上投下斑驳的光影，却驱不散他眼中的焦灼。

"袁大人，您这是..."路过的中书舍人见他面色潮红，不由得驻足询问。

"无妨！"袁炜猛地一甩袖，三缕长须随着急促的呼吸剧烈颤动，"本官在等吕公公召见。"

那中书舍人被他眼中迸射的厉色骇得后退半步，匆匆行礼告退。

袁炜这才惊觉自己的失态，忙整了整青色官袍的领口，却摸到一手的冷汗。

值房内更漏的滴水声清晰可闻，每一下都像重锤敲在他心头。

袁炜的指甲深深掐入掌心——那篇青词实在太妙，字字珠玑不说，更暗藏玄机。

那"龙御四海"的比喻，那"忠直之士"的暗示，简直是为嘉靖帝量身打造的谀辞。

但他不明白的是末尾那句"明镜高悬照肝胆"，明着夸皇帝明察秋毫，暗里却在劝谏勿害忠良。

"袁大人？"

尖细的嗓音惊得袁炜浑身一颤。

吕芳的心腹太监冯保不知何时已立在阶下，白净的脸上堆着程式化的笑容。

"冯公公！"袁炜急步上前，云雁补子随着动作簌簌作响，"可是吕公公有回音了？"

冯保不着痕迹地扫了眼袁炜鼓胀的袖口，嘴角微扬："主子爷正在精舍诵经，见了袁大人的青词..."他故意拖长声调，看着袁炜喉结滚动，"说是有趣得很。"

袁炜的瞳孔骤然收缩，心脏几乎要撞破胸膛。

他强自镇定地掏出一锭雪花银，借着作揖的动作塞进冯保袖中："劳烦公公引路。"

穿过重重宫门时，袁炜的官靴在青石板上踩出凌乱的声响。

秋风吹散了他束得一丝不苟的发髻，几缕灰白的发丝黏在汗湿的额角，更添几分狼狈。

"袁大人且在此稍候。"冯保在精舍外的丹墀前驻足，指了指角落的小亭，"待主子爷诵经完毕..."

"本官明白。"袁炜深吸一口气，却见冯保意味深长地补充："主子爷今早心情不错，刚赐了严阁老一盒丹药。"

袁炜的指尖猛地掐入亭柱，他感觉到属于他的机会终于来了，陈恪能靠青词获得重用，他也可以！

他望着冯保离去的背影，突然从怀中掏出青词反复检视——墨迹未干时蹭上的香灰还在，正好佐证他编造的"神启"之说。

精舍内突然传来金磬的脆响，惊飞了檐下麻雀。

袁炜慌忙整冠，却听见自己的心跳声大得吓人。

他想起陈恪平日面圣时的从容，想起那些年轻翰林崇拜的目光，牙关不自觉地咬紧。

"陈子恒..."他在心中默念这个名字，像在咀嚼一块烧红的炭，"凭什么好事都让你占尽？"

"宣袁炜觐见——"

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