新安江的堤坝在暴雨中像醉汉般摇晃，浑浊的江水咆哮着冲击石缝，将那些偷工减料的填料一块块撕扯下来。

胡宗宪站在堤坝最高处，绯色官袍早已湿透，紧贴在身上，勾勒出这位浙直总督瘦削却精干的身形。

"第三队上！沙袋再加三层！"胡宗宪的声音穿透雨幕，像把利剑劈开嘈杂。

他手指向堤坝最脆弱的一段，那里已经有水柱从石缝中喷出，活像受伤巨兽喷溅的血沫。

亲兵队长浑身泥水地跑来报告："部堂！杭州急报，粮价已涨至每石四两银子！"

胡宗宪连眉毛都没动一下，从腰间摘下酒囊灌了一口，烈酒顺着胡须滴落，混入滔滔江水中。"陈恪那边怎么说？"

"陈大人...陈大人下令各交易所继续放粮。"亲兵的声音有些发抖，"可百姓根本买不到，全被那些大户雇人抢购一空！"

胡宗宪突然大笑，笑声惊飞了岸边几只白鹭。"好！好得很！"他抹了把脸上的雨水，眼中精光暴射，"若是这么容易就被暗算了，只能说明一个问题——"他转身指向堤坝下蚂蚁般搬运沙袋的力士，"皇上识人不明！"

亲兵呆立原地，不明白总督为何在此时还能谈笑风生。

胡宗宪却已大步走向险情最重的地段，靴子深深陷入泥浆，每走一步都像在与死神拔河。

"人墙！再上一队人墙！"胡宗宪亲自扛起一个沙袋，绯色官袍上的孔雀补子沾满泥浆，早已看不出本来面目。

三百名精壮力士手挽手跳入江中，在堤坝溃口处组成血肉长城。江水冲击着他们的胸膛，有人被浪头打翻，立刻就有替补跳下去。

远处，河道衙门的几个小吏缩在凉棚下，脸色惨白如纸。

他们怎么也想不到，这位总督大人会亲自加入到抗洪的队伍中。

那些被他们贪墨的修堤银两，此刻正化作死神，向每个人索命。

"报——淳安段出现管涌！"

"报——下游三个村子已经开始进水！"

传令兵的声音此起彼伏。

胡宗宪站在齐膝深的水中，突然想起陈恪那双总是含着笑意的眼睛。

那小子现在在干什么？真就眼睁睁看着粮价飞涨？

他摇摇头，将杂念甩出脑海，眼下最重要的是保住这道摇摇欲坠的生命线。

"把本督的大旗插到溃口处！"胡宗宪的声音在雷声中炸响，"告诉将士们，我胡宗宪今日与堤坝共存亡。"

————

杭州城的街道上，积水已经没过脚踝。

海瑞深一脚浅一脚地走向城隍庙前的粥棚，青色官袍下摆沾满泥点。

十几个吏员手忙脚乱地维持秩序，可灾民实在太多，像潮水般一波接一波涌来。

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