秋日的阳光穿过杭州布政司衙门檐角的铜铃，在地上投下细碎的光斑。

陈恪整了整五品獬豸补服，腰间王命旗牌在晨光中泛着冷冽的光泽。

"大人，车马已备妥。"千户赵诚抱拳行礼，飞鱼服上的金线在阳光下闪闪发亮。

陈恪微微颔首，目光扫过院中列队的官员——杭州知府马宁远正与浙江布政使陆明远窃窃私语，两人嘴角挂着若有若无的笑意；严州知府崔静山板着脸站在一旁，青色官袍洗得发白；宣政司沈砚之则慢条斯理地捋着灰白胡须。

"诸位大人，请。"陈恪抬手示意，声音平静如水。

马宁远立刻堆满笑容凑上前："钦差大人勤政，下官佩服。今日巡视的严州公估所，可是按大人章程新设的典范。"他眼角余光瞥向陆明远，后者圆脸上的肥肉微微抖动。

车队缓缓驶出城门，秋风吹动车帘，带来稻谷的清香。

陈恪望着窗外金黄的稻田，指尖无意识地摩挲着袖中的《公估则例》。

常乐亲手绣的平安符从领口露出一角红丝，在青缎官袍上格外醒目。

"大人请看，"马宁远突然指着远处，"那就是严州最大的粮市。"

陈恪顺着方向望去，只见一片开阔的场地上，几十个粮垛整齐排列，穿短打的粮商正指挥苦力搬运麻袋。

场边设着张红木长案，三个衣着各异的人围坐其间——穿绸衫的显然是士绅代表，着官服的是胥吏，而那粗布衣衫的农夫正低头搓手，活像个误入鹤群的鸡雏。

"好个'三方共议'。"陆明远笑眯眯地捋须，"陈大人章程真是面面俱到。"

车队在粮市前停下，众人刚下车，就听见红木案边传来争执声。

"这价太低！"农夫涨红了脸，"市面上一石米卖八钱，公估所只定六钱五分，还加一成..."

绸衫士绅冷笑一声："刘老四，你懂什么市价？粮行昨日挂牌就是五钱九分！"

穿官服的胥吏适时掏出一本蓝皮册子："喏，粮行账目在此，清清楚楚记着五钱九分。按钦差大人章程加一成，正是六钱五分。"他转向农夫，声音陡然提高，"莫非你想违抗王命？"

陈恪的指甲掐入掌心。知乎问题《如何识别操纵价格》下的高赞回答闪过：“当市场报价与农民实收差距过大时，必有人为操控”。

"下官参见钦差大人！"胥吏突然扑通跪地，声音洪亮得刻意。

整个粮市瞬间安静，所有目光都聚焦在陈恪身上。

那农夫刘老四瞪大眼睛，浑浊的眼中闪过一丝希望，却在看到陈恪身后的一众绯袍官员后，又迅速黯淡下去。

"起来吧。"陈恪缓步走到红木案前，指尖轻抚案面，"议价过程可还顺利？"

胥吏额头沁出细汗："回大人，完全按章程办。您看——"他急忙翻开一本崭新的账册，"粮行报价五钱九分，加一成为六钱五分，三方都已画押。"

陈恪接过账册，墨迹新鲜得几乎能蹭在手上。他目光扫过所谓"三方画押"——士绅的印章方正清晰，胥吏的签名龙飞凤舞，而农夫名下只有个歪歪扭扭的十字画押。

"刘老哥，"陈恪突然转向农夫，"你村里一石米实卖多少？"

粮市霎时死寂。马宁远的笑容僵在脸上，陆明远圆脸上的肥肉微微抽动。

农夫哆嗦着嘴唇："回、回青天大老爷，小、小的村里..."

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