"哗啦"一声，徐阶的茶盖终于滑落。严嵩的蟒袍猛地鼓起，老首辅竟直接站了起来："荒谬！漕运涉及六部权责，岂能..."

"陈御史年轻气盛！"徐阶也罕见地提高了声音，枯瘦的手指紧攥扶手，"此议有违祖制！"

陈恪岿然不动。他看见纱帐后的阴影微微晃动——嘉靖在笑。

严嵩的咳嗽声突然撕心裂肺，老首辅伏地时官帽都歪了："皇上三思！祖宗法度..."

"法度？"嘉靖的笑声惊飞檐下寒鸦，"洪武八年太祖改漕粮为折色，永乐元年太宗复令民运，制度岂非人定？"

"《易经》亦言：'穷则变，变则通'"嘉靖继续说道，拂尘柄挑起本《永乐大典》摊在案上，"朕记得陈卿整理过这册'革卦'注解？"

陈恪的瞳孔骤然收缩。嘉靖竟用他校勘的典籍来堵严嵩的嘴！

严嵩的蟒袍僵在半空，老脸在烛光下忽明忽暗。

徐阶突然起身，朝服上的云雁补子微微颤动："皇上，臣恐陈御史年少..."

"徐阁老。"嘉靖的声音轻得像羽毛落地，"你当年执掌国子监时，不也常对朕说'用人不疑'？"

精舍内的空气仿佛凝固了。

严嵩的手无意识地摩挲着案几边缘。

徐阶的官靴微微后退半步，在青砖上磨出细响。

陈恪站在风暴中心，官袍下的后背已然湿透。

他知道自己这步棋有多险——当两位阁老同时反对时，要么粉身碎骨，要么...青云直上。

纱帐突然被整个掀起，嘉靖苍白的面容完全暴露在烛光下。

丹药侵蚀的皮肤泛着不正常的青金色，唯有那双眼睛亮得吓人：

"朕记得陈卿在浙江时，曾对常钰说过一句话。"嘉靖的嘴角扯出诡异的弧度，"你说——'凡事不管做不做得到，但问应不应该'？"

良久后，嘉靖不知何时已站在丹墀边缘，道袍下摆无风自动。

他眼中闪烁着奇异的光芒，像是发现猎物的鹰隼："传旨，陈恪晋翰林院学士兼钦差总理漕粮改银事务，赐王命旗牌。"

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