这位司礼监掌印太监今日罕见地没有笑容，皱纹深刻的老脸上写满肃穆。

"陈大人，"吕芳的声音压得极低，"皇爷心情...不甚佳。"

陈恪喉结滚动了一下："多谢吕公公提点。"

精舍内龙涎香的气息比往日更加浓重，几乎让人窒息。

嘉靖帝背对着门站在窗前，明黄色道袍在阳光下泛着刺目的光泽。陈恪跪伏在地，额头紧贴金砖，冰凉的触感让他稍微冷静了些。

"臣陈恪，叩见陛下。"

沉默。令人窒息的沉默。

陈恪能听见自己太阳穴血管跳动的声音，更漏的滴水声在寂静中显得格外清晰。

一滴汗水顺着他的鬓角滑落，在金砖上洇出一个小小的深色圆点。

"陈爱卿。"嘉靖终于开口，声音像是从很远的地方传来，"听说你近来教裕王读《春秋》颇有心得？"

陈恪谨慎地回答："臣愚钝，不过照本宣科..."

"照本宣科？"嘉靖突然转身，道袍下摆带起一阵风，"朕看你是教他'与民争利'吧！"

这句话如同一道惊雷劈在头顶。

陈恪的后背瞬间湿透，但他强迫自己保持镇定："臣惶恐，不知陛下何出此言..."

嘉靖的拂尘柄突然挑起陈恪的下巴，强迫他直视那双泛着不正常金色的眼睛："香皂生意是怎么回事？堂堂天潢贵胄，竟学商贾之事，成何体统！"

陈恪的瞳孔微微收缩。

果然是为了这事！他深吸一口气，声音平稳得出奇："回陛下，臣不过见殿下府中用度艰难，略尽绵力..."

"略尽绵力？"嘉靖冷笑一声，"朕听闻这'御制香皂'在京城卖得火热，连徐阶夫人都托人求购。你管这叫'略尽绵力'？"

拂尘柄突然加重力道，陈恪的下巴被抵得生疼。他强忍不适，不卑不亢地答道："《孟子》有云：'民之为道也，有恒产者有恒心'。殿下身为藩王，若无恒产，何以安心向学？臣以为..."

"闭嘴！"嘉靖厉喝打断，"朕还没说完！"他突然俯身，丹药的气息喷在陈恪脸上，"就连朕的后宫之事，你都敢插手？好大的胆子！"

陈恪心头狂跳——冯保那套抓阄侍寝的法子果然被发现了！

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